Laos Tranquilo

Llegamos al aeropuerto y nos estará esperando el guía local para llevarnos al hotel, cambiar dinero y poner una SIM. Resto del día libre para descansar y contemplar la vida a orillas del Mekong.

Descubriremos los principales monumentos de la pequeña y carismática Vientián: Wat Sisaket (el templo más antiguo), Wat Phra Keo (que albergó al Buda Esmeralda), Wat Si Muang (el más popular), el Monumento de la Victoria Patuxai y Pha That Luang, construido en el siglo XVI. Saldremos de la ciudad para visitar una granja de orquídeas antes de emprender el espectacular trayecto hacia el norte, rumbo a Vang Vieng.

Ponemos rumbo al norte de Vang Vieng, donde visitaremos Tham Xang (Cueva del Elefante) y la cercana Tham Hoi (Cueva del Caracol), que se adentra profundamente en la montaña. Recorreremos la cueva flotando sobre cámaras hinchables. En la entrada de Tham Nam hay una piscina natural de agua fresca perfecta para bañarse. Tras un almuerzo tipo pícnic, caminaremos hasta la aldea Hmong atravesando arrozales y huertos. Regreso en kayak por el río Nam Song, entre escenas idílicas de vida rural y montañas de piedra caliza.

Tomaremos el tren expreso de Laos hacia Luang Prabang (aproximadamente una hora). A la llegada, pasearemos por su hermoso casco antiguo: la estupa de Wat Wisunarat, Wat That Luang (lugar de cremación de la realeza), Wat Xieng Thong, Wat Mai y el antiguo Palacio Real (hoy Museo Nacional). Subiremos al monte Phousi al atardecer, coronado por la estupa dorada That Chomsi, para disfrutar de las vistas de la ciudad y los ríos Mekong y Khan. Por la noche se puede disfrutar de una cena en el mercado nocturno.

Comienzo temprano para presenciar la ceremonia centenaria de Tak Bat: antes del amanecer, cientos de monjes vestidos de azafrán salen de los 35 templos del casco antiguo para recibir sus ofrendas diarias de los fieles locales. Después, caminata desde Ban Xeng Mouk hacia las aldeas de la etnia Khmu (Ban Longlao Nung) y Hmong (Ban Longlao Song), atravesando arrozales y bosque de montaña. Exploraremos una cueva refugio antiaéreo durante la guerra de Indochina. Llegada a los manantiales que alimentan las cascadas de Kuang Si, con almuerzo laosiano. Tarde libre para bañarse en las piscinas turquesas.

Recorrido panorámico junto al pintoresco río Mekong hacia Nong Khiaw, un tranquilo refugio a orillas del río Nam Ou. Durante el trayecto parada en la aldea de Ban Nayang, hogar de la minoría Tai Lu, cuyos antepasados emigraron desde Yunnan (China) a finales del siglo XVIII. Podremos observar sus singulares técnicas de tejido. Llegada a Nong Khiaw y descanso disfrutando de su tranquilo entorno.

Paseo en barco por el Nam Ou hasta una pequeña aldea, donde conoceremos el modo de vida de las comunidades ribereñas. Caminaremos por pequeños arroyos y arrozales hasta alcanzar la base de las 100 cascadas. Durante las siguientes horas estaremos rodeados únicamente de agua y selva, acompañados por el sonido de las cascadas cristalinas. Las pozas invitan a un refrescante baño. Almuerzo de estilo local en plena naturaleza. Regreso en embarcación a Nong Khiaw.

Subida al mirador de Nong Khiaw, también conocido como pico Pha Daeng. La caminata dura aproximadamente una hora hasta la cima, atravesando campos y un bosque de aspecto selvático. Al llegar, contemplaremos el valle cubierto de niebla y las cumbres teñidas de dorado. Traslado a Luang Prabang para tomar el tren hacia Vientián.

Ponemos rumbo al sur para explorar el Parque Nacional Phou Hin Boun. Visitaremos Wat Prabath Phonsane (Templo de la Huella de Buda) y el Área Nacional Protegida Phou Hin Poun, famosa por sus paisajes kársticos, bosques y arrozales. Continuaremos hasta la aldea de Ban Tiou y dispondremos del resto del día libre para disfrutar del entorno.

Por la mañana saldremos hacia la cueva de Kong Lor, una de las experiencias más impresionantes de Laos: navegación en barca por una cueva de 7 km de largo bajo la montaña. Al salir por el otro extremo visitaremos varias aldeas locales para ver la arquitectura tradicional y conocer su singular cultura.

Salida temprano hacia Savannakhet. En ruta visitaremos Wat Pha That Sikhotabong, uno de los lugares de peregrinación más sagrados del país. En Savannakhet realizaremos un recorrido por sus principales ejemplos arquitectónicos: villas francesas, iglesia católica de Santa Teresa y el Museo de los Dinosaurios, que exhibe restos fósiles recuperados en cinco yacimientos de Laos.

Viaje al sur, hasta la meseta de Bolaven, conocida por su clima templado, sus plantaciones de café y sus cascadas envueltas en niebla. Visita de la cascada Tad Fane, situada en densa selva tropical con dos corrientes que se precipitan desde 244 metros. Continuación hacia la cascada Tad Yeung y la plantación de café, donde podremos bañarnos. Traslado a Paksong, en el corazón de la meseta, con paseo por los jardines del hotel conociendo la historia del café.

Café especial de la meseta y visita a una aldea de la etnia Katu para conocer su cultura. Opción de tirolina sobre la selva (con suplemento). Después, viaje a Champasak para visitar las antiguas ruinas de Wat Phou, casi 500 años anteriores a Angkor Wat y declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO: tallas de piedra con deidades hindúes y santuarios cubiertos de musgo. Regreso a Pakse para tomar el vuelo a Vientián.

Día libre antes del traslado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso a casa. Dependiendo de los horarios de vuelo, podemos aprovechar a realizar las últimas compras y los últimos paseos en grupo. Fin del viaje con la mochila llena de recuerdos del Laos más auténtico.